Художественная гимнастика сочетает в себе все – и балет и различные музыкальные движения. Во время выступлений гимнасток, ними используются ленты, мячи, обручи, скакалки и булавы. Сегодняшние выступления гимнасток достаточно сложно однозначно охарактеризовать – что это танец или гимнастика. Сегодняшние номера настолько сложны, что просто не веришь, что такое в принципе возможно сделать. Все выполняется в спортивном зале на твердом покрытии.

Сегодня выделяют два вила гимнастики – ритмичная гимнастика и артистическая гимнастика. Тот вид гимнастики, которым нам хорошо знаком – это артистическая гимнастика или художественная гимнастика. Выступления таких гимнасток проходят с использованием различных предметов – мяча, лент, скакалки и булав.

Ритмичная и артистическая гимнастики зародились в Европе в начале восемнадцатого века как один вид спорта, но, постепенно развиваясь, стали совершенно разными видами спорта, хотя соревнования по этим двух видам гимнастики проводятся, как правило, одновременно.

Ритмичная гимнастика, её, как правило, называют спортивной, начала развиваться как независимый конкурентоспособный спорт в начале 1950-ых годов. Тогда в 1963 году был проведен первый чемпионат мира по спортивной гимнастике в Европе. Несмотря на то, что по спортивной гимнастике проводились свои, отдельные чемпионаты, вплоть до 1984 года, она не относилась к тому виду спорта, который был включении в Олимпийские игры.

В американской спортивной гимнастика шесть различных уровней мастерства, пять из них – это самые низкие уровни мастерства, а уже шестой уровень говорит о достаточно высоких шансах на дальнейшее успешное профессиональное будущее. Далее идут еще уровни мастерства – с седьмого по десятый, десятый – это максимальный уровень мастерства, которого только можно достичь

Скакалка

Виды движений и элементов, которые обычно выполняют с этим снарядом: её вращают в различных плоскостях (вокруг, под, над телом). Гимнастка также может подбросить и поймать скакалку, бросить её, прыгать чрез неё и выполнять еще достаточно много движений. Скакалка может быть сделана из конопли или из синтетического материала, который по своим свойствам напоминает коноплю.

Лента

Выступления с лентами, вероятно, самые красивые из всей программы, которую выполняет гимнастка на соревнованиях. Чего только не делают гимнастки с лентами – змейку, спирали, различные броски, круги и так далее, всего не перечесть. Для юниоров, длина ленты не должна быть менее 5 метров (15 футов), для старших гимнасток – не менее 6 метров, а для совсем маленьких – не менее 4 метров. Ширина ленты должна составлять 4 – 6 сантиметров, минимальный вес – 35 грам. Лента прикрепляется к палке с помощью нити, нейлонового шнура, или колец. Длина палки должна быть 50 – 60 сантиметров. Лента может быть изготовлена из атласа или синтетического сатина, она может быть окрашена в любой цвет, кроме золотого, серебряного или бронзового.

Булавы

С булавами выполняются различные движения, такие как покачивание, броски и выпады, повороты, вращения, кувырки и многие другие. Булавы могут быть выполнены из дерева или из синтетического материала, их длина должна составлять 50 – 50 сантиметров, вес их не должен быть ниже 150 грам. Для детей допускается снижение длины булавы до 25 0 50 сантиметров, и, соответственно, уменьшения веса до 75 грам. Булава своей формой похожа на форму бутылки.

Мяч

С мячом выполняют вращения, покачивание, различные движения, во время которых гимнасты подбрасывают, а затем ловят мяч, балансирование и много другое. Мяч сделан из резины или синтетического каучука, его вес должен составлять не менее 400 грамм (200 грамм для детей). Диаметр шара для детей и взрослый также различен, для детей – 14 – 20 сантиметров, 18 – 20 сантиметров для взрослых. Цвет может быть также любым, за исключением трех цветов – золотого, серебряного или бронзового.

Обруч

С обручем выполняют вращения, покачивание, различные движения, во время которых гимнасты подбрасывают, а затем ловят мяч, балансирование и много другое. Для взрослых требования к обручу следующие: внутренний диаметр от 80 до 90 сантиметров, минимальный вес 300 грамм. Для детей – внутренний диаметр 60 – 90 сантиметров, вес – 150 грамм.